Перспективы легализации интернет-казино во Франции

Французское правительство предложило узаконить работу интернет-казино, но через неделю объявило, что отказалось от данной идеи. По каким причинам во Франции все еще не легализовали работу интернет-казино и что следует предпринять для урегулирования данной сферы?

Новости о планировании легализации интернет-казино во Франции вызвали бурные обсуждения и на тематических порталах, и в масс-медиа. Реальна ли возможность узаконивания онлайн-гемблинга во Франции и когда в стране появятся первые гемблинг-операторы?

Историческая справка

Франция подарила миру гемблинга множество игр и создала имидж туристических игорных клубов Лазурного Берега и spa-центров. Однако интернет-казино в стране все еще являются незаконными.

Парадокс заключается в том, что наземные французские казино процветают. Лотереи и ставки на спорт доступны в стране буквально на каждом шагу. Работает около ста наземных казино, а ставки на спортивные мероприятия в интернете набирают популярность. Монополист лотерей FDJ, имеющий также лицензию на спорт-беттинг, расширяет свое влияние, переходя на рынки других стран и поглощая конкурентов. Лишь за последние два года организация выкупила Kindred и Premier Lotteries Ireland. 20% акций организации владеет государство, оставшиеся же акции вращаются на бирже, причем компания платит дивиденды.

Положение на рынке в данный момент

Сфера незаконных азартных игр расширяется одновременно с повышением числа легальных операторов. Несмотря на то, что регулятор гемблинга, ANJ, постоянно вносит нелегальные сайты в черный список, особых успехов на поприще борьбы с операторами-нелегалами достигнуть не получается.

По информации PwC, обороты нелегального гемблинга в стране за 2022 г. достиг порядка 1,5 миллиарда евро, притом 650 миллионов евро пришлось на интернет-казино. С учетом населения Франции в примерно 67 миллионов человек и высокого уровня достатка населения, эти данные могут быть занижены. Основная часть нелегалов работает в соответствии с лицензией Кюрасао, что позволяет им с успехом справляться с блокировками ANJ.

Из-за отсутствия регулирования интернет-казино госказна лишается приличной доли налоговых поступлений, причем как с дохода гемблинг-операторов, так и с выигрышей, которые получают игроки, а также с заработных плат работников. По самым заниженным оценкам, правительство лишается нескольких сотен млн евро ежегодно.

Перспективы

Скорее всего, планы по узакониванию интернет-казино в стране вызваны финансовыми соображениями. Госказне требуются дополнительные ресурсы пополнения бюджета. Но предлагаемая налоговая ставка в размере 55,6% от GGR смотрится завышенной в сравнении с остальными сферами гемблинга.

• Букмекерские конторы уплачивают 33,7% от GGR
• Покерный бизнес уплачивает 1,8% с оборота
• К скачкам применяется ставка налога в размере 20,2% от GGR

Даже эти налоговые ставки являются завышенными: средний показатель налоговой ставки по странам Европы равен 20-25% от GGR. Лишь самые крупные рынки позволяют подобные ставки.

В соответствии со сложившейся во Франции политической обстановкой, предложение стало причиной волны сопротивления со стороны наземных игорных клубов и руководства курортных зон. При этом правительство, гемблинг-индустрия и общество в целом согласны с планами по легализации. Наземные казино считают, что урегулирование онлайн-гемблинга может негативно сказаться на их посещаемости и количестве рабочих мест. Курорты же переживают из-за возможного сокращения турпотока в гемблинг-центры, например, в Канны и Биарриц.

Эти опасения можно считать преувеличением, поскольку интернет-казино и наземные игорные заведения сориентированы на разные сегменты аудитории. Приводимые активистами аргументы о возможном увеличении количества лудоманов после легализации онлайн-гемблинга не слишком убедительны, так как в свете процветания нелегальных интернет-казино вряд ли легальные операторы представляют большую опасность.

Несмотря на это, отказ властей от легализации интернет-гемблинга вполне разумен, но вовсе не потому что в стране не следует регулировать интернет-казино. Наоборот, во Франции нужен пересмотр взглядов на легализацию онлайн-гемблинга.

Что следует предпринять?

Опыт других стран демонстрирует, что для успешного урегулирования интернет-казино нужно соблюдать три основных принципа:

• Открытый рынок, не ограничивающий число лицензий
• Независимое получение лицензий интернет-операторами, не привязанное к наземным казино
• Сбалансированное налогообложение

Несомненно, урегулировать интернет-казино гораздо сложнее, чем остальные категории азартных игр, поскольку онлайн-гемблинг несет повышенные риски развития лудомании и показывает тенденции к доминированию над остальными видами гемблинга. Однако альтернативного метода борьбы с незаконным онлайн-гемблингом нет. Почти все страны Европы урегулировали или разрешили онлайн-гемблинг частично либо целиком, включая соседей Франции. Лишь Исландия, Албания и Кипр все еще запрещают работу интернет-казино.

Выводы

Потенциал сектора онлайн-гемблинга во Франции очень высок. Активность гемблеров в стране, развитый финансово-технологический сектор и мощная IT-индустрия сформировали благоприятную базу для легализации онлайн-гемблинга. При правильном подходе у Франции есть все шансы выбиться в лидеры интернет-гемблинга в Европе и получить статус “новой Бразилии” среди развивающихся рынков азартных игр.